O Pecado de Todos Nós - Capítulo Dois - Parte Um

(capítulo um, parte cinco)

Duas vezes durante o mês de janeiro caiu um pouco de chuva, pesada de granizo. Mas o riacho congelou-se sob lâminas de gelo até restar apenas um estreito leito gelado. O rio próximo a Abourville desceu ao nível mais baixo da sua história. Houve queixas de todos os lados porque o nível das águas continuava a baixar e os governos municipais aconselhavam as pessoas a economizarem a água. O Texas estava seco como um osso, mas, como diziam os fazendeiros uns aos outros, o Texas sempre fora seco. Não se chegou a sentir maiores preocupações até que os Estados do centro-oeste declararam estado de emergência. Isso aconteceu em princípios de fevereiro, e ainda não nos sentimos verdadeiramente alarmados. Teríamos uma primavera muito úmida, dizíamos uns aos outros.

Washington não dizia nada. Não se realizava conferência alguma; os jornais não noticiavam nada além de uma seca anormal. A chuvosa Inglaterra gozava de um "tempo incrivelmente seco e ameno" e "o povo se aproveitava disso para passear". Na Itália, o calor parecia o de verão e a Riviera, a despeito das crescentes ameaças de guerra, estava apinhada. Havia histórias engraçadas de robustos escandinavos tomando banho nas praias, embora reclamassem que preferiam esquiar, se ao menos nevasse. A Índia estava sofrendo uma seca, mas desde quando a Índia não sofria uma seca?

As chuvas da primavera e do princípio do verão não haviam chegado à América do Sul: os meses de novembro, dezembro, janeiro e fevereiro nunca haviam sido tão secos em toda a História. Não sabíamos então que as grandes companhias frutícolas dos Estados Unidos estavam bastante preocupadas com as colheitas tropicais nas repúblicas do sul. De além a cortina de ferro da Rússia e países satélites não chegava notícia alguma - a princípio.

O Japão congratulava-se porque as chamadas enchentes da primavera não tinham vindo em fevereiro. O Vale do Ohio estava feliz porque o rio não estava enchendo. Cincinnati esqueceu-se de olhar para suas pontes e gozava de um sol extraordinariamente quente. Os homens espalhavam-se em enxames pelas regiões mais baixas do Rio Mississippi e alegravam-se porque naquele ano não teriam de fazer barragens contra as enchentes.

Foi somente muito depois que viemos a saber que todos os oásis dos desertos tinham-se transformado em areais intermináveis, em que as palmeiras desfaziam-se em pó, as áreas verdes mirravam e desapareciam sob um Sol que nunca empalidecia. Mais tarde, também, tivemos notícia de que os mares recuavam e que os rios diminuíam cada vez mais de volume.

Mas tudo isso foi muito depois, conforme devem saber. Por enquanto havia ainda poucos indícios do que estava para vir.

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